José Paronella hat einen Traum – er will eine Parkanlage bauen. Ohne Geld lässt sich dies aber nur schwer verwirklichen, weshalb der frisch verlobte José kurz nach der Jahrhundertwende nach Australien segelt um dort sein Glück zu suchen. Mit dem An- und Verkauf von Zuckerrohrplantagen reich geworden, kehrt er dreizehn Jahre später nach Katalonien zurück – nur um festzustellen, das seine Verlobte schon lange einen anderen geheiratet hat. Kurz entschlossen heiratet er einfach ihre jüngere Schwester, kehrt nach Australien zurück und beginnt mit der Verwirklichung seines Traums. Nach und nach wachsen Häuser, ein Ballsaal, ein Theater und diverse Brunnen aus dem Boden. Um die Gebäude herum entsteht eine weitläufige Parkanlage – alles für die Öffentlichkeit frei zugänglich.
Nach dem frühen Tod Josés verfällt und verwildert der Park jedoch zusehends...
Als wir spätabends in Paronella Park ankommen, erwartet uns ein satter Eintrittspreis von $34. Für einen Park?
Der heutige Besitzer des Parks erklärt uns eifrig den Preis – wie er und seine Frau den Park vor fünfzehn Jahren völlig verwildert gekauft hatten, dass sie alles restaurieren und gerade einen Experten aus Deutschland (Heilbronn) eingeflogen haben, der das antike Wasserkraftwerk wieder funktionsfähig gemacht hat und so weiter und so fort. Außerdem sei Paronella Park als beste Sehenswürdigkeit Queenslands bewertet worden – also vor Fraser Island und den Whitsundays!
Letzten Endes entschließen wir uns doch, sein Angebot anzunehmen – inklusive Campingplatzaufenthalt, persönlich geführter Nachttour, $10 Rabatt und Geld-zurück-Garantie.
Mit Taschenlampen bewaffnet beginnt die nächtliche Tour beim großen Wasserfall...
...vorbei an den verschiedenen Gebäuden und Brunnen durch einen verfallenen Tunnel, in dem sich eine Kolonie Fledermäuse breit gemacht hat,...
...in die verschiedensten Areale des Parks. Nächtliches Highlight sind die fluoreszierenden Pilze, die uns im Bambusgarten den Weg leuchten.
Am bemerkenswertesten an der Tour ist jedoch der überbordende Enthusiasmus von Marc, dem Besitzer. Während er uns beide von einem Ort zum nächsten führt überschlägt er sich fast vor Begeisterung für seinen Park.
Bei Tageslicht erhalten wir am nächsten Morgen einen völlig anderen Blick auf die Parkanlage – von den verfallenen Gebäuden...
...über die lange Haupttreppe...
...bis hin zu einem kleinen versteckten Wasserfall, dessen Verlauf von José genau ausgetüftelt wurde.
Bemerkenswert ist auch die Tierwelt, die sich in Paronella Park breit gemacht hat – neben den bereits erwähnten Fledermäusen gibt es Beutelratten, riesige bunte Schmetterlinge, Schildkröten (WELCHE??) und Aale.
Der verwilderte Charme von Paronella Park hinterlässt einige schöne Eindrücke. Unserer Meinung nach ist der Preis des Parks aber dennoch um ein Mehrfaches zu hoch gegriffen - auch wenn davon indirekt deutsche Ingenieure bezahlt werden...
WER HAT DIE GRÖßTE MANGO DER WELT?
Bowen. Außerdem auch viele Mangoplantagen.
WER HAT DIE GRÖßTE KRABBE DER WELT?
Miriam Vale.
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